Прудовая лягушка (Rana esculenta)

Лягушка прудовая – это самый мелкий представитель в отечественной фауне группы зеленых лягушек. Длина тела животного не превышает 84 мм. Особи отличаются крупной барабанной перепонкой и укороченными задними конечностями (если их сложить, то голеностопные суставы не соприкасаются). Высокий полукруглый внутренний пяточный бугор имеет острый край и по длине превышает половину первого пальца. У самцов наружные резонаторы беловатые. Первый палец «украшен» цельной темно-серой брачной мозолью.

Спинная поверхность может быть двух окрасов: ярко-зеленого, травянистого или коричневого (бурого), иногда встречается их комбинация, создавая мозаичный зелено-коричневый фон. Бока желтоватые, особенно яркими становятся в брачный период, а у самцов в канареечный цвет может быть окрашена вся спинная поверхность. Вдоль по спине большинства особей проходит светлая полоса, а рядом разбросаны большие темные пятна. У отдельных экземпляров нет пятен, но есть полоса, а есть лягушки и без пятен, и без полосы. Брюхо обычно молочно-белое. На его передней части и на горле могут быть мелкие пятнышки.

Прудовая лягушка долгое время рассматривалась как особая экологическая форма или подвид Rana esculenta. Но она является отдельным видом. Подвидов эта лягушка не образует, за исключением апеннинской формы.

Прудовая лягушка проживает в равнинных лесных и лесостепных районах, в смешанных и широколиственных лесах, доходя до южной тайги. Она очень связана с лесом, большей частью обитает в спокойных лесных реках, с множеством тихих заводей, в прудах, болотах, маленьких озерах, в тупиковых рукавах рек, старицах, по заросшим берегам мелководий крупных водоемов, а также в ямах и песчаных карьерах.

Прудовая лягушка — очень обычный вид во многих местностях. Угрозы исчезнования вида нет.